Histoire de CAMMAC
“Otter Lake House”, Huberdeau, Quebec
Photo de: “The History of CAMMAC”
par Valerie King
Des visionnaires passionnés de musique
En 1957, George et Carl Little, et leurs épouses Madeleine et Frances, quatre visionnaires, rêvent de créer un camp musical d’été accessible aux musiciens amateurs afin de pratiquer leur art encadrés par des musiciens professionnels dans un environnement naturel et dans un esprit de famille. Depuis la création du premier camp au lac à la Loutre, dans les Laurentides, le nombre d’amateurs ne cesse de croître. On déménage ! En 1968, le Centre musical du Lac MacDonald poursuit sa croissance et étend son programme sur plusieurs semaines en été. Plus d’un demi-siècle plus tard, quelque 2000 membres forment la communauté de CAMMAC, une véritable famille de passionnés de musique. Les activités se développent dans cinq régions du Canada et en 2007, le Camp musical est rebâti pour accueillir les amateurs de musique durant toute l’année dans un bâtiment d’architecture respectant l’environnement.
Toute l’histoire de CAMMAC
En 1953, les fondateurs George et Carl Little, et leurs épouses Madeleine et Frances formulent le rêve de dédier un lieu où les amateurs de musique pourraient pratiquer leur art en pleine nature et encadrés par des musiciens professionnels. Amoureux de la région des Laurentides, c’est au bord du lac à la Loutre que le rêve prend forme. Dès la première année, 26 musiciens amateurs participent à un camp musical de deux semaines. En 1957, le programme s’étendit à tous les membres de la famille grâce au camp dédié aux enfants. Si les débuts furent modestes, bientôt de nombreux participants manifestent beaucoup d’intérêt. Très vite, il fallut déménager trois fois de lieux. Leur vision répondait donc à un besoin réel. Enfin, en 1968, grâce une campagne de financement, les fondateurs firent l’acquisition du Domaine des Bouleaux, aujourd’hui appelé le Centre Musical du Lac MacDonald.
Au fil des ans, le programme s’élargit pour offrir une panoplie de disciplines musicales. Ainsi, des cours d’opéra, de guitare, d’orchestre, de musique de chambre attirèrent de plus en plus d’adeptes.
Des artistes de prestige
De nombreux musiciens professionnels réputés se joignirent au programme pour encadrer les participants. Parmi ceux-ci, mentionnons Mario Duschenes (flûte à bec), Walter et Otto Joachim, puis Ross Pratt (musique de chambre), Jan Simons (technique vocale) et qui prit la direction de CAMMAC de 1967 à 1990, ensuite devint conseiller artistique jusqu’en 2006, année de son décès, puis Bernard et Mireille Lagacé et plus tard leurs filles Isolde et Geneviève pour l’enseignement du clavecin et des ensembles baroques.
Concerts ouverts au public
Les musiciens professionnels offrirent des concerts en soirée ce qui permit aux participants et au grand public d’apprécier le talent des professeurs. Aux enseignants, se joignirent d’autres artistes réputés tels que Maureen Forrester, Louis Quillico, Ross Pratt, le Quatuor Orford, le Loeki Stardust Quartet et bien d’autres qui firent le régal des amateurs de musique. Une tradition qui se perpétue encore aujourd’hui.
Un deuxième centre musical
En 1978, un deuxième centre musical fut fondé au Lac Rosseau, en Ontario. Dix ans plus tard, en 1988, le centre musical doit quitter le lac Rosseau et s’installe à Cedar Glen, dans les collines Caledo, au cœur de grands espaces verts et dotés d’une grande piscine extérieure.
En 2001, le centre musical déménage nouveau sur le site du Appleby College, une école privée d’Oakville située sur les rives du lac Ontario et finalement en 2004, au Lakefield College, où est situé aujourd’hui encore le Centre musical de l’Ontario sur le lac Katchewanooka, à une quinzaine de kilomètres au nord-est de Peterborough. Depuis 2010 le Centre musical de l’Ontario de fait plus partie de CAMMAC.
Des milliers de membres
L’incroyable succès que connaît le Centre musical aujourd’hui qui compte plus de 2000 membres répartis au Canada, aux Etats-Unis et ailleurs dans le monde. Il accueille, chaque année, des centaines de musiciens amateurs, est la preuve que la mission initiale est restée bien vivante.
Depuis sa création, de nombreuses activités se développent dans différentes régions comme Montréal, Québec, Sherbrooke, Ottawa-Gatineau, Toronto, Vancouver et Halifax. Partout les musiciens se réunissent afin de jouer et de chanter ensemble.
Des liens tissés serrés
Toutes ces activités ont développé un sentiment d’appartenance très fort. Bientôt un journal interne, Le musicien amateur, fut créé afin d’entretenir les contacts entre tous les membres au cours de l’année.
Abondante musicothèque
Des véritables trésors de partition sont archivées dans la musicothèque du Centre musical grâce à George Little qui fit don de sa collection privée. Il développa également des liens avec des musiciens lors de ses nombreux voyages à l’étranger.
Un nouveau bâtiment d’architecture verte
Toujours désireux d’offrir des programmes musicaux de qualité à de plus en plus d’adeptes, les membres du conseil d’administration et le directeur Raymond Sealey ont entrepris une vaste campagne de financement afin de reconstruire le Pavillon principal. Au terme d’un concours en architecture, un nouveau bâtiment répondant aux normes environnementales a été érigé, doublant ainsi la capacité d’accueil dans des locaux neufs et lumineux. Le Centre musical a récolté plusieurs prix d’excellence dont le Grand prix de la culture des Laurentides en 2000, le prix d’excellence de l’ordre des architecte mention spéciale développement durable 2007 , le Grand-Prix du tourisme 2007 région des Laurentides pour l’attraction touristiques de moins de 100 000 visiteurs.
Un nouveau défi
Grâce au nouveau bâtiment, le Centre musical est à présent ouvert toute l’année. Outre le programme estival, il peut accueillir des groupes de musiciens mais aussi d’autres organismes désireux de profiter des installations du pavillon et des chalets bercés par le clapotis du merveilleux lac.